Swamp Thing 1x09 "The Anatomy Lesson": la recensione

Ad un solo episodio dalla conclusione della prima ed unica stagione di Swamp Thing, The Anatomy Lesson è un episodio ambiguo da recensire, con una parte del trama che prende una necessaria accelerata verso il finale ed una che ottiene invece il risultato di rallentare il ritmo narrativo, introducendo una serie di elementi che già sappiamo che non potranno mai essere sviluppati in maniera soddisfacente con così poco tempo a disposizione.

Questa constatazione rende inevitabile domandarsi fino a che punto gli autori abbaino dovuto manipolare la trama della stagione una volta saputo che l'ordine del numero degli episodi era stato tagliato dai 13 previsti ai 10 che vedremo in totale, con alcuni personaggi che hanno inevitabilmente sofferto maggiormente a causa di questi repentini cambiamenti e la cui storia non è mai stata davvero inserita in modo organico nella narrazione: qualche esempio per tutti, Madame Xanadu (Jeryl Prescott), completamente sparita dalle scene con l'arrivo di Phantom Stranger, altro personaggio la cui relazione con il Daniel Cassidy di Ian Ziering non è mai stata propriamente sviluppata ed è apparsa così quasi casuale. Il debutto stesso di Blue Devil in questo episodio, la cui unica finalità sembra essere stata così ridotta al salvare Abby e Liz da morte certa, per motivi mai davvero spiegati, è un altro chiaro esempio di come la produzione debba aver esitato ad eliminare del tutto ad un'idea che, con maggiore tempo a disposizione, sarebbe stata probabilmente sviluppata in maniera più funzionale.

Sotto l'aspetto tecnico, il regista Michael Goi fa un interessante uso della profondità di campo per girare alcune scene particolari con protagoniste Caroline Woodrue (Selena Anduze) e Maria Sunderland (Virgina Madsen) e per far immergere lo spettatore nello medesimo incubo che le stesse stanno vivendo. La prima mentre la sua brillante mentre di scienziata viene divorata dall'Alzheimer, tanto che la moglie del dottor Jason Woodrue sembra morire alla fine dell'episodio a causa di un accidentale overdose di farmaci, la seconda quando viene rinchiusa in un istituto psichiatrico dopo che il marito, sopravvissuto al tentativo di lei di liberarsene, riesce a corrompere un giudice al fine di dichiararla incapace di intendere e volere.

Proprio Jason Woodrue ed Avery Sunderland saranno i protagonisti della trama più sadica e meglio riuscita di questo episodio: dopo aver catturato Swamp Thing, i due portano infatti la creatura in un laboratorio approntato per l'occasione, dove il dottore comincerà letteralmente a sezionarne il corpo in cerca di risposte circa il mistero della sua stessa esistenza. Lo scambio tra i due sarà agghiacciante e sottolineerà la totale mancanza di empatia di Woodrue per la creatura che ha legato ad un tavolo autoptico, che ancora crede teoricamente essere il dottor Alec Holland trasformato e che interagisce con lui, parlandogli, mentre Jason lo apre con un bisturi estraendone le parti che lo compongono. Da questo agghiacciante scambio, verrà inoltre rivelata la verità sull'origine Swamp Thing, una rivelazione che lascerà la creatura in questione completamente devastata.
Nel sezionare gli organi di Swamp, il dottore constaterà infatti come non vi sia rimasto nulla di umano in lui e come Alec non sia quindi un uomo trasformatosi in una pianta, come lui stesso credeva, quanto piuttosto una pianta che ha assorbito la coscienza di Holland e crede quindi di essere un uomo.

Questa scioccante scoperta, di cui la creatura parlerà ad Abby non appena questa giungerà assieme alla sua amica Liz a salvarlo, porterà i due a tornare nella palude, nello stesso luogo in cui è avvenuta l'esplosione che ha investito Alec e lì, in una scena che è peraltro un omaggio ad una delle più famose copertine della serie a fumetti, Swamp Thing si immergerà nelle acque per fuoriuscirne con ciò che è rimasto del cadavere di Alec Holland e confermare così la teoria del suo aguzzino. In lui non è rimasto più nulla di umano ed il processo che ha portato alla sua trasformazione non è reversibile.

Per quanto concerne il dottor Woodrue, la cui discesa verso la follia sembra non avere più ostacoli, una volta rientrato in casa in cui aveva lasciato la fragile moglie da sola per tutto il giorno, nonostante i rischi che correva a causa della sua malattia, scopre come questa abbia ingerito tutte le scorte delle sue medicine e la afferra, impotente, mentre gli sviene - o forse muore - tra le braccia.
Se davvero l'unica persona per cui il folle scienziato abbia iniziato a studiare gli effetti delle piante che infestano la palude di Marais dovesse infatti morire, questo fatto potrebbe diventare il preludio per la sua trasformazione in Floronic Man, con Woodrue che potrebbe decidere di iniettarsi l'agente patogeno che ha scoperto grazie a Swamp Thing per senso di colpa o desiderio di vendetta, il che costituirebbe un'ottima trasposizione della sua storia di origine nel fumetto e farebbe di lui, assieme ad Avery Sunderland, il vero antagonista del protagonista.

La prima stagione di Swamp Thing va in onda ogni venerdì su DC Universe, la piattaforma di video-on-demand della DC Comics, mentre la serie è ancora inedita in Italia.