Le Storie 54: La Mano Nera, la recensione

L'ultimo numero di Le Storie, intitolato La Mano Nera, porta in scena una figura incredibile, una vera e propria eccellenza nostrana all'estero: Joe Petrosino (30 agosto 1860 – 12 marzo 1909). Il poliziotto italiano naturalizzato americano ha ispirato negli anni libri e film per le sue nobili gesta: una carriera spesa al servizio della Giustizia che gli costò la vita durante un'indagine che lo aveva guidato a Palermo.

Il titolo del fumetto fa riferimento all'organizzazione di stampo mafioso gestita da nostri conterranei, a cui il protagonista dell'albo si oppose da sempre a New York, arrivando a organizzare, una volta promosso a tenente, l'Italian Branch, una squadra speciale di agenti italiani che non avevano problemi - a differenza dei colleghi locali o irlandesi - a comprendere la lingua dei malviventi a cui davano la caccia. Petrosino, più di vent'anni prima di Eliot Ness a Chicago, aveva messo in piedi una formazione di uomini formidabili.

Un autore completo e poliedrico come Onofrio Catacchio, all'esordio sulla collana antologica di Sergio Bonelli Editore, ci accompagna nella Grande Mela di inizio Novecento, tra le strade caotiche di Little Italy, raccontandocela attraverso gli occhi dell'altro personaggio principale della vicenda: il giornalista Davide Orsi, giunto oltreoceano per descrivere la condizione dei nostri connazionali immigrati negli Stati Uniti.

Sembra che gli italiani sbarchino in America per commettere omicidi, violentare donne e bambini, mettere bombe nei negozi e ricattare chiunque gli capiti a tiro. Non c'è di che andar troppo fieri, vero?

È un discorso amaro quello che fa Petrosino ai suoi uomini, che rispecchia la realtà di quei tempi, ma anche i pregiudizi nei confronti di noi “Macaroni” o “Dago”, come venivamo chiamati allora in maniera dispregiativa.

La trama di La Mano Nera è un intrigante noir incentrato su un misterioso serial killer di prostitute, che tratteggia in maniera obiettiva, distaccata ma ficcante il dramma che il nostro popolo ha sofferto, come tutti coloro che sono costretti ad abbandonare la propria terra per sopravvivere. Abbiamo un disperato bisogno di opere come questa che ci richiamino continuamente al nostro passato, alle nostre radici di esuli, per riuscire ad affrontare un tema delicato ancora oggi nei nostri confini.

All'interno dell'intreccio c'è spazio anche per un altro elemento di cronaca: il ricatto e la minaccia di morte intimati dalla malavita al grande tenore Enrico Caruso, in tournée a New York, poi sventati dall'Italian Branch.

La Mano Nera è un racconto avvincente e affascinante, crudo e straziante in alcuni passaggi; una lettura densa di curiosità e avvenimenti, come la nascita dell'Antropologia Criminale con i lavori antesignani di Cesare Lombroso, la comparsa sulle pagine dei quotidiani delle prime comic strip e la costruzione dei grandi grattacieli a cui hanno contribuito in maniera decisiva i Pellerossa.

Sono tavole dense di azione, di spunti di riflessione, di terrore ma anche divertimento, esaltate dal segno nitido, realista e dalla regia perfetta di Onofrio Catacchio.