La Guardia dei Topi - Autunno 1152, la recensione

La Guardia dei Topi - Autunno 1152 è il primo capitolo di una straordinaria saga fantasy creata dal fumettista David Petersen che prese vita nel 2005, dopo che lo scrittore aveva avuto un'epifania 10 anni prima, annotando su un foglio la riflessione "i topi hanno una cultura tutta loro: troppo piccoli per integrarsi con gli altri animali". Da allora, la mente geniale del tre volte Premio Eisner aveva iniziato ad elaborare un intero universo narrativo, nel quale erano i topi a rivestire il ruolo che, nella realtà, spetta a noi uomini, con similitudini, ma anche differenze.

In Autunno 1152 facciamo immediatamente la conoscenza di tre membri della Guardia, destinati a divenire i protagonisti dell'opera: Saxon, Kenzie e Liem. Il primo è spavaldo e impulsivo, il secondo morigerato e saggio e il terzo (il più giovane) è il più coraggioso, quello con il potenziale maggiore per divenire un eroe. La Guardia è, a sua volta, un corpo speciale della società dei roditori, composto da individui scelti per il loro valore e identificabili grazie a un mantello colorato: questi hanno il compito di preservare l'ordine stabilito, duramente conquistato dopo la sanguinosa guerra d'inverno del 1149 contro le Donnole e il loro signore. Da allora, finalmente, c'è stata pace. Pace che però potrebbe essere presto messa a repentaglio dalla presenza di un misterioso traditore all'interno della Guardia. Quasi per caso, i nostri tre eroi verranno progressivamente a conoscenza del diabolico piano atto a radunare una milizia ribelle e far cadere il governo di Tanasicura: da allora inizierà una serie di combattimenti, fughe e rivelazioni, specialmente sulla potenziale veridicità di un'antica leggenda, quella de La Scure Nera.

Questo racconto è la prima tessera, in ordine cronologico, di quello che diverrà un magnifico mosaico, e rappresenta anche il primo fumetto scritto in assoluto dall'autore: la storia è essenziale quanto lineare, ma dotata di un'intensità costante, che la rende una lettura perfetta per un pubblico quanto più eterogeneo possibile. La Guardia dei Topi non è una lettura per bambini, anche se così potrebbe sembrare a una prima, superficiale occhiata: pur presentando le caratteristiche del fantasy più mainstream, la storia non è priva di grande maturità, oltre che di una certa gravità che la rende a tratti persino molto dark e adulta.

Lo storytelling di Autunno è costruito sui disegni: come ogni fumetto d'esordio di un autore completo che si rispetti, Petersen parte da un'idea di base, resa concreta dalla progressiva realizzazione delle sequenze, alle quali poi sono stati aggiunti i balloon con i dialoghi finali. Sono proprio i disegni a dare subito una chiara idea dell'enorme potenziale artistico dell'autore: il tratto di Petersen è morbido e dettagliato, cosa che permette una precisa, dinamica ed espressiva realizzazione dei personaggi e dell'ambiente nei quali questi operano. Proprio le architetture delle città nelle quali i Topi vivono sono un elemento di grande originalità: Petersen si basa sulle architetture gotiche del tardo Medioevo, arricchendole di elementi innovativi e inediti, in una sorta di "gothic revival" alla maniera dei roditori.

Ma, sopra ogni cosa, La Guardia dei Topi è un'opera dotata di una grande intelligenza e sensibilità umana prima, e artistica poi: il creatore parte da elementi autobiografici (i tre protagonisti sono dichiaratamente basati su alcune caratteristiche sue e di due suoi amici) e grazie a un'immaginazione straordinaria, di quelle che solo in pochi hanno, costruisce un intero mondo che non esisteva prima, creando inoltre un forte parallelismo fra i personaggi di questo e la specie umana. Come gli uomini, anche i Topi sono fragili, caduchi e non dotati di “armi naturali” (zanne, muscoli, artigli, ali, ecc.) e qualsiasi sfida che devono affrontare è quasi sempre più grande di loro: solo grazie all'ingegno, al coraggio e alla forza di volontà entrambe le specie possono prevalere sulle avversità ed evitare di soccombere.

Una nota a margine va spesa per segnalare i molteplici contenuti extra presenti in coda al volume, che permettono di avere una panoramica a 360 gradi della società dei protagonisti di questo racconto.

L'intera opera di David Petersen, fino a poco fa quasi interamente inedita in Italia, verrà finalmente proposta integralmente da Panini Comics. Autunno è il capostipite di qualcosa di assai prezioso e raro, la cui lettura ci sembra assolutamente imprescindibile per qualsiasi amante del fumetto. E l'inverno sta arrivando...