Joe Bell, la recensione

Nota: il film è stato presentato al Toronto Film Festival nel 2020, ma la versione uscita su Prime Video ora è stata modificata in maniera sostanziale

Esiste un confine, neanche troppo sottile, che divide l’umile e tormentata riflessione di chi ha preso parte alla sofferenza di qualcun altro e l’invece celata glorificazione (con tanto di morboso autocompiacimento) del senso di colpa. Un senso di colpa che, una volta assoltosi, non lascia dietro di sé assolutamente niente se non un pretestuoso perdono. Ispirato alla storia vera di un uomo che ha percorso a piedi l’America per parlare del bullismo di cui è stato vittima il figlio gay, Joe Bell di Reinaldo Marcus Green compie esattamente, con ingenuità o per ignoranza, quel discorso egoista, rimandando l’attenzione non alla vittima (il figlio) ma al vittimista (il padre).

Le intenzioni sembrano anche le migliori, ovvero riflettere sul bullismo, sulla pressione sociale, sulla discriminazione. Ma Joe Bell, a conti fatti, non si preoccupa né di rimettere il discorso alle cause (l’ambiente sociale) né di indagare percorsi personali (del figlio ma in realtà, se ci si guarda bene, nemmeno del padre). Quello che invece il film fa davvero è, semplicemente, mettere in scena il problema, esporre il tema, sperando che la musica, la sofferenza (per quanto non si spinga mai sul melodramma… ma dovrebbe essere un punto di forza?) e il pentimento compiano da sé il discorso. Un pentimento che, tra l’altro, non ha realmente niente da dire se non affermare la sua esistenza.

Il punto di vista che adotta il film è quello del genitore, appunto Joe Bell (un Mark Wahlberg in versione Into the Wild) e su di lui si concentra per costruire aspettative su ciò che accadrà: partiamo dalla fine, quando Joe è già in cammino, e torniamo indietro a quando invece la sua tolleranza verso la diversità del figlio (Reid Miller) era tutt’altro che accettata. È proprio la domanda “cosa porterà il genitore a cambiare idea?” ad essere il tirante narrativo. E va anche bene così, anzi il meccanismo funziona: Joe non è mai totalmente tollerante o intollerante, è sempre in preda a un conflitto sottile, per cui ci si chiede continuamente a che livello di accettazione si trovi davvero. Di pari passo, il film costruisce per frammenti la sofferenza del figlio e la sua relazione con Joe in modo altrettanto sfumato. Poi però, dopo il colpo di scena centrale, tutti gli equilibri di focus e di tema vanno a picco inesorabilmente.

Purtroppo da quel punto in poi Joe Bell non fa che frustrare aspettative, e aspettandosi invece a sua volta di vivere di rendita (ovvero di empatia), non fa altro che inanellare una dopo l’altra situazioni stereotipiche che non riescono ad acquisire il significato che vorrebbero. Buttando via la possibilità iniziale (che stava costruendo anche bene) di costruire un personaggio ambiguo, di porre questioni più oblique, alla fine Joe Bell rimane l’ennesima storia vera strappalacrime che lascia il tempo che trova.

Siete d’accordo con la nostra recensione di Joe Bell? Scrivetelo nei commenti!

Vi ricordiamo che BadTaste è anche su Twitch!