Ecotone, la recensione

Di questi giorni, riuscire a creare un platform originale è sempre più difficile. Bisogna proporre al pubblico un concept unico e coinvolgente, altrimenti si rischia di scadere nella banalità e di essere ben presto dimenticati o, peggio ancora, di non essere letteralmente notati. Il team francese di Sundae Factory ha così deciso di osare, proponendo un gioco in grado di offrire un gameplay in continua evoluzione.

Ecotone, questo il nome dell’opera, sorprende ad ogni livello. Il titolo ha come obiettivo primario quello di immergere il giocatore in un mondo tutto nuovo, con un’atmosfera onirica e a tratti misteriosa. Allo stesso modo, il protagonista non incarna alcuno stereotipo anzi, sembra per certi versi un antieroe: piccolo, esile, anonimo, quasi un’entità evanescente pronta a svanire nel nulla da un momento all’altro (e in certi livelli accade per davvero). Ma, ad ogni nostro progresso, il personaggio principale acquista una nuova abilità, indispensabile per superare i successivi capitoli.

[caption id="attachment_156370" align="aligncenter" width="600"] Ecotone - screenshot[/caption]

Ci troveremo così a saltare da una piattaforma all’altra, a camminare con la testa fra le nuvole a causa della diversa forza di gravità, ad accompagnare tra le terre selvagge ben due personaggi che si muoveranno all’unisono o, ancora, a dover fare i conti con dei controlli invertiti. L’esperienza di gioco è poi arricchita da un’enigmatica frase, differente per ogni livello, che permette di avvicinarsi emotivamente all’avatar e di apprendere la sua storia. A volte, queste parole offriranno degli interessanti spunti, indispensabili per apprendere i segreti del capitolo ed avanzare nel gioco.

"è proprio questo il bello di Ecotone, che ci pone continuamente di fronte a inedite e stimolanti sfide da affrontare"

Prendere confidenza con le meccaniche di Ecotone non è affatto semplice e così, dopo esserci illusi di aver compreso a fondo le dinamiche del gameplay ed aver superato incolumi il livello, ci troveremo a fare i conti con un nuovo capitolo, completamente diverso dal precedente per struttura ed abilità messe a nostra disposizione. Ma, in fondo, è proprio questo il bello di Ecotone, che ci pone continuamente di fronte a inedite e stimolanti sfide da affrontare, mettendo a dura prova la nostra bravura e, in alcuni casi, persino la nostra pazienza. Nel gioco ci ritroveremo infatti a tentare più e più volte di superare incolumi gli ostacoli che si presenteranno davanti, con dei risultati a volte scoraggianti.

Il titolo sviluppato dallo studio francese non contempla errori: un calcolo impreciso delle tempistiche o una mossa azzardata risulteranno spesso fatali, costringendoci a ricominciare il livello da capo. Ed è proprio in questi casi che dovremo prestare maggiore attenzione alla frase che contraddistingue ciascun capitolo, cercando di cogliere gli indizi presenti al suo interno ed adottando di conseguenza la giusta strategia che ci permetterà di aggirare gli ostacoli e raccogliere tutti gli oggetti del livello.

[caption id="attachment_156369" align="aligncenter" width="600"] Ecotone - screenshot[/caption]

Il magico universo di Ecotone prende vita attraverso tre mondi unici, suddivisi a loro volta in quindici capitoli ciascuno, per un totale di quarantacinque diverse ambientazioni da affrontare in compagnia del nostro buffo amico. La curva di difficoltà evolve in maniera piuttosto lineare, con alcuni picchi che vanno ad innalzare notevolmente il livello di sfida offerto dal titolo francese. La colonna sonora ben si adatta al gioco, immergendo il giocatore in un’atmosfera onirica e, a tratti, quasi inquietante. Lo stile grafico ricorda molto quanto visto con Limbo e World of Goo, con l’aggiunta di quel tocco surrealista che non guasta mai. Ed il risultato finale è davvero apprezzabile, in grado di offrire un’esperienza visiva appagante e variegata.

Ecotone colpisce sin dai primi livelli grazie ad un level design estremamente curato e ad un’ambientazione misteriosa ma, ancor di più, sono le meccaniche di gioco a catturare immediatamente l’attenzione del giocatore. La speciale formula offerta da questo titolo difficilmente porta ad annoiarsi, accompagnandoci in un’avventura ludicamente appagante, supportata da un’ottima colonna sonora e da una trama ben più profonda di quanto ci si potrebbe aspettare. Decisamente un titolo da aggiungere alla propria libreria, specialmente se si è alla ricerca di una sfida impegnativa e originale.