Provato - The Town of Light

The Town of Light non cercherà di farvi saltare dalla sedia come un Until Dawn qualsiasi. È ambientato in un manicomio, ma non provate a nominare Outlast, perché non c’entra proprio nulla. L’avventura grafica di LKA, questo il criptico nome del team nostrano a lavoro sul progetto già da qualche mese, è un’esperienza estremamente inquietante che di tanto in tanto si divertirà a rifilare dei sonori pugni nello stomaco all’indifeso e ignaro videogiocatore. Se proprio volessimo trovare un termine di paragone, andrebbe cercato dalle parti di Silent Hill. Qui però non ci saranno esseri che si aggirano per le ambientazioni trascinando una gigantesca spada, né infermiere dai movimenti sincopati a braccarvi ovunque andiate. In The Town of Light la paura, il terrore, scaturisce dalla pura e semplice realtà.

La piccola Renèe ha solo sedici anni quando viene rinchiusa in una casa di cura a Volterra, in Toscana. Da tempo soffre di continui attacchi di panico, manifesta manie di persecuzione e sempre più spesso si lancia in discorsi sconclusionati e privi di senso. Negli Anni ’40 dello scorso secolo, la medicina non era ancora riuscita a trovare un modo efficace per gestire certi disturbi mentali. Così, l’unica soluzione che la sua famiglia si vede costretta a vagliare è quella di rinchiuderla manicomio. Invece che trovare conforto e cure, per Renèe inizierà un vero e proprio incubo fatto di maltrattamenti e torture perpetrati da infermieri e medici che, appunto, rappresenteranno mostri ben più spaventosi e “reali” di creature sfigurate e deformi viste in tanti titoli horror.

[caption id="attachment_147993" align="aligncenter" width="508"] Buona parte della trama è ancora avvolta nel mistero, ma la demo provata ha avuto anche il merito di metterci una gran curiosità su come si svilupperà la vicenda.[/caption]

Indossato l’Oculus Rift, nel piccolo stand del Lucca Comics & Games dedicato al gioco, ci siamo immersi in un piccolissimo spezzone dell’avventura, saggiandone la ricercatezza artistica e, soprattutto, storica. Uno degli intenti del team di sviluppo, difatti, è quello di raccontare una storia vera. Non certo quella di Renèe, ovviamente, quanto quella di centinaia di “pazienti” trattati come carne da macello dentro istituti che si rivelarono totalmente inadeguati al trattamento di certe patologie. Per raggiungere lo scopo, i ragazzi di LKA non si sono limitati a svolgere minuziosi studi sul campo: hanno riempito gli scenari di documenti dell’epoca, rintracciabili e consultabili esplorando liberamente ogni stanza, ogni ala della gigantesca struttura che si erge tra vegetazione e macerie.

L’avventura, infatti, è ambientata ai giorni nostri, quando ormai la struttura è chiusa e abbandonata da tempo. Non è ancora chiaro il come e il perché, ma Renèe si ritroverà ad esplorare nuovamente il manicomio, ricostruendo, pezzo dopo pezzo, il dramma vissuto al suo interno. Guidati dai commenti della protagonista, ci si aggira per l’edificio esperendo, di tanto in tanto, vere e proprie allucinazioni che riconducono l’azione a quei tristi giorni degli Anni ’40.

[caption id="attachment_147995" align="aligncenter" width="508"] A rendere tutto ancor più interessante e misterioso, lo stile narrativo adottato e condotto da Renèe stessa: spesso confuso e pieno di metafore tutte da sciogliere.[/caption]

Gli enigmi, se così possiamo chiamarli, si risolvono ritrovando alcuni oggetti, piuttosto che raggiungendo una precisa ubicazione. Il focus è naturalmente altrove: nel vivere la vicenda, nel carpirne il dramma, nel raggiungimento dell’empatia più profonda con un essere umano che ha dovuto subire violenze mentali, carnali e sessuali in un posto in cui, teoricamente, avrebbe dovuto trovare persone disposte ad aiutarla.

In questo senso, tensione e terrore sono veicolati dalla sovrapposizione continua delle epoche storiche. Mentre si cammina in un corridoio al buio, la fotografia dell’immagine cambia tonalità e tutte le porte si spalancano improvvisamente. Una luce ci conduce verso i bagni della struttura, dove ad attenderci c’è una vasca piena d’acqua. Si avvia una scena d’intermezzo che mostra lo stupro subito dalla povera Renèe da uno degli infermieri, spezzone che senza scadere nella volgarità, non lesina parole e immagini forti. Sequenze come queste rendono l’idea di cosa voglia essere The Town of Light: non una mera avventura grafica dai toni horror, ma un’esperienza d’impatto, scioccante, persino difficile da digerire.

[caption id="attachment_147996" align="aligncenter" width="508"] Il titolo si avvale del motore grafico Unity. I risultati ottenuti sono più che eccellenti.[/caption]

Ritornati alla realtà, fuori dal mondo virtuale creato da Oculus Rift, si ha tutto il tempo per pensare e ripensare a ciò che la piccola Renèe ha dovuto subire nella sua giovane vita. Questo non è stato che un piccolo assaggio di quello che sarà The Town of Light, in uscita su Steam il 26 febbraio, ma se lo scopo di LKA è quello di far riflettere il suo pubblico, di costringerlo a prendere coscienza di una delle tante pagine oscure della nostra storia, allora il sentiero imboccato è certamente quello giusto.