Bad Memories - Planescape: Torment

Ci sono giochi che segnano un’epoca, che magari al momento del debutto vendono pochissimo, ma che sono dieci anni avanti al resto del mercato per contenuti, impostazioni, per quello che lasciano; Planescape: Torment è uno di quei giochi, un titolo che segna, senza tema di smentita, un prima e un dopo. Tiepidamente accolto dal pubblico, Planescape: Torment è considerato oggi e in modo pressoché unanime come uno dei più grandi RPG di tutti i tempi.

Nel titolo di Black Isle Studios (storica divisione di Interplay Entertainment) non ci sono elfi, nani, o vallate incantate, tutto è cupo e triste, un lungo viaggio interiore che percorre senza pretenziosità e in modo mirabile il senso della vita, della morte e di come siano influenzate dal rimorso e dai rimpianti. Come suggerisce il titolo, il setting del gioco è il Planescape, ossia il Multiverso, ambientazione del celeberrimo Advanced Dungeons and Dragons, in cui tutti i luoghi materiali e non di D&D confluiscono in un unico, coerente universo di gioco, e proprio nel cuore del Multiverso prende inizio questa leggendaria avventura, a Sigil, la città delle porte da cui è possibile accedere ai vari piani.

[caption id="attachment_145316" align="aligncenter" width="600"] Planescape: Torment - screenshot[/caption]

Il gioco inizia in un mortuario, e sin da subito prende le distanze dalle classiche ambientazioni fantasy stile D&D; interpretiamo un personaggio predefinito, rispetto al quale possiamo intervenire solo sulle caratteristiche di gioco, senza nome e memoria, un antieroe macilento e quasi putrescente, eppure vivo. Appena svegli si comprende che si è come resuscitati e veniamo subito approcciati da un teschio fluttuante di nome Morte, creatura misteriosa e singolare, con una gran parlantina e cinica ironia, che ci ragguaglia sull’unica pista che abbiamo da seguire; un tatuaggio sulla schiena, che fa riferimento a un individuo di nome Pharod, da raggiungere dopo essere fuggiti dal mortuario, presidiato da zombie e altre amene creature. Abbandonarci a spoiler da qui in avanti sarebbe criminoso, perché quella di Planescape: Torment è con ogni probabilità la migliore storia mai scritta per un videogioco, una vicenda complessa e profonda, che riesce a sondare come poche altre l’animo umano. Il numero delle linee di dialogo è ancora oggi tra i più alti della storia dell’industria e nel 1999 costituiva uno sforzo di sceneggiatura mai neanche lontanamente tentato.

I dialoghi sono un parte preponderante e decisiva del titolo, che assomiglia in questo senso quasi a un libro game. Sia che si abbia a che fare con gli NPC che con i membri del party (uno più strano, macabro e drammaticamente malinconico dell’altro), le nostre scelte, fra le numerose opzioni di dialogo, plasmano l’avventura in modo decisivo, conducendoci verso uno dei tanti finali e verso porzioni di avventura fatte di incontri e quest che necessariamente si escludono l’un'altra, obbligando il giocatore a giocare più volte il titolo per vedere tutto. Ogni scelta può modificare l’allineamento morale e la moralità del Senza Nome, da monitorare costantemente, e il modo in cui gli NPC e il party ci vedono; tenere insieme la nostra squadra, diversissima per allineamento, storia personale e obiettivi, è un’impresa titanica, che dà immensa soddisfazione, visto che è molto facile inimicarsi qualcuno, e che questi possono facilmente morire e difficilmente possono essere resuscitati.

[caption id="attachment_145317" align="aligncenter" width="600"] Planescape: Torment - screenshot[/caption]

Di fronte a una narrazione cosi potente il combat system, basato sulle regole di AD&D e semplice e funzionale, passa quasi in secondo piano, ma non per questo è meno riuscito, come memorabile e ancora oggi gradevole (a patto di installare un mod che consente di visualizzare il gioco in alta definizione) è la grafica fatta di fondali disegnati a mano, che rappresentato un mondo cupo, drammatico e apparentemente senza speranza ne luce.

Planescape: Torment, in conclusione, sta alla storia dei videogiochi così come la Divina Commedia sta a quella della letteratura mondiale; è un’opera fondamentale, consigliatissima ancora oggi. Giocandola non solo vivrete una storia senza eguali, ma vi ritroverete a giocare Mass Effect, The Witcher e tutti quegli RPG di nuova generazione che tanto premono sulla narrativa e sulle scelte morali con un altro occhio. Farselo sfuggire sarebbe un crimine.

Come è stato (ri)giocato: Planescape: Torment è disponibile su varie piattaforme di digital download, e provvisto di vari e interessanti mod (su tutti quello per giocarlo in alta definizione) che rendono ancora oggi accessibile un gioco comunque sempre attuale e invecchiato benissimo.