New Kid: il fumetto di Jerry Craft accusato di razzismo

Il mese scorso Tunué ha pubblicato in Italia New Kid, la graphic novel per ragazzi scritta e disegnata da Jerry Craft. L'autore avrebbe dovuto partecipare a un incontro virtuale con un distretto scolastico in Texas per parlare con gli alunni del fumetto e del suo seguito, Class Act, ma l'evento è stato annullato in seguito a una raccolta firme a cui hanno aderito 444 genitori della zona. La petizione accusa Craft di aver scritto fumetti che promuovono il razzismo verso i bambini bianchi, di cui viene sottolineata la posizione privilegiata, incentivando microaggressioni contro di loro. L'iniziativa è stata lanciata dal politico Bonnie Anderson, che recentemente aveva denunciato alcune scuole per un utilizzo compulsivo delle mascherine.

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Il fumettista ha risposto alle accuse con questo comunicato:

Jerry Craft - Da quando il mio libro New Kid è stato il primo fumetto a vincere la Newbery Medal, molti aspetti della mia vita sono cambiati drasticamente. Nonostante tutto, ciò che non è cambiato sono i miei obiettivi per le mie opere: aiutare i bambini a diventare il tipo di lettori che io non sono mai stato, lasciare che i bambini si rivedano sulle mie pagine e mostrare i bambini di colore come bambini normali.

Da ragazzo afroamericano cresciuto nel quartiere newyorkese di Washington Heights, non ho visto quasi mai ragazzi come me in nessuno dei libri che mi sono stati assegnati a scuola. I libri rivolti a ragazzi come me sembravano trattare solo di storia o di povertà. Ecco perché per me è sempre stato importante mostrare i bambini di colore come semplici ragazzini e creare personaggi iconici afroamericani come Jordan Banks di New Kid. Spero che i lettori di ogni età vedano la gentilezza e la comprensione dei miei personaggi ed emulino quei sentimenti nella loro vita quotidiana.

Quando ho iniziato a scrivere e disegnare New Kid, sapevo che ci sarebbero stati enormi ostacoli da superare. Ma ero sicuro di essere la persona giusta per realizzare questo libro, per il semplice motivo che avevo sperimentato molte delle stesse esperienze vissute dal mio protagonista Jordan Banks. Volevo disegnare ciò che i ragazzi come me hanno dovuto affrontare ogni giorno, come gli insegnanti che ti confondono con un altro ragazzo di colore o i compagni di classe che hanno paura di venire a casa tua perché pensano tu viva in ​​un brutto quartiere. Queste sono cose dure da affrontare per un bambino. Oh, e devi anche prendere buoni voti! Per contrastare questi momenti stressanti, ho aggiunto elementi come i valori forti, le famiglie amorevoli, gli amici solidali e tanto umorismo.

Vorrei fare un ringraziamento speciale ai tanti insegnanti, bibliotecari, studenti e genitori che amano e sostengono i miei libri. Avete cambiato la mia vita, nello stesso modo in cui spero di aver cambiato la vostra. E per i miei lettori e fan in tutto il mondo che mi dicono quanto siano legati ai miei personaggi, non riesco a esprimere a parole quanto significhi per me il vostro supporto.

In seguito alla raccolta firme New Kid e Class Act sono stati ritirati dalle biblioteche scolastiche, ma una contro-petizione (sottoscritta da più del quadruplo dei genitori) ha richiesto che i libri vengano reintegrati. Una commissione ha valutato infondate le accuse iniziali e ha disposto che i fumetti tornassero sugli scaffali, mentre lunedì prossimo sarà recuperato l'incontro con Jerry Craft.

Fonte: Bleeding Cool