Dietro la creazione dell'Universo di The Tree of Life

Per gli ambiziosi e spettacolari effetti speciali del suo ultimo film, The Tree of Life, il regista Terrence Malick si è rivolto a un vero e proprio veterano del settore: con un curriculum impressionante che comprende titoli come 2001: Odissea nello spazio e Blade Runner, non c'è dubbio che Douglas Trumbull fosse la persona giusta per occuparsi delle spettacolari scene cosmiche che dominano la prima parte del film.

Ma quali tecniche sono state utilizzate per dare forma visiva a un'evento incredibile come la nascita dell'universo? Sarebbe logico pensare che Malick abbia usato una grande quantità di effetti digitali, ma al contrario ha preferito ricreare questi scenari cosmici alla vecchia maniera, ricorrendo alle tecniche più disparate.

Già sappiamo che alcune inquadrature sono state prese in prestito dal lavoro di filmmaker sperimentali, ma per tutto il resto è stato fondamentale il contributo del buon vecchio Trumbull, che ci parla in prima persona del proprio coinvolgimento in una recente intervista:

Abbiamo lavorato con sostanze chimiche, vernice, colori fluorescenti, fumo, liquidi, CO2, piattaforme rotanti, dinamiche dei fluidi, luci e fotografia al rallentatore per capire che effetti potevamo ottenere. C'era la completa libertà di esplorare, e questo è rarissimo nel mondo del cinema. Terry non aveva nessuna idea preconcetta sull'aspetto che le cose dovevano avere. Abbiamo fatto cose come versare il latte attraverso un imbuto in un recipiente sottile e girare con una camera ad alta velocità e lenti inclinate, illuminazione accurata e un frame rate che desse il giusto tipo di caratteristiche al flusso perchè sembrasse cosmico, galattico, enorme e epico.

Il video che vedete di seguito, tratto dalla sequenza in questione, si riferisce proprio alle tecniche sperimentali utilizzate da Trumbull:

Come per tutto il resto del film, il materiale realizzato è sicuramente molto di più di quello inglobato nel montaggio, e potremo sperare di vederne altri estratti nel documentario Voyage Of Time che Malick ha sviluppato parallelamente a The Tree of Life, e che uscirà prossimamente.