Chrono Hellboy #7: B.P.R.D., gli esordi
Tutte le avventure della progenie di Mike Mignola, il demone rosso del fumetto indipendente noto come Hellboy!
Con l'abbandono di Hellboy delle sue mansioni al B.P.R.D., nuovi e interessanti percorsi narrativi si aprono di fronte a Mike Mignola: due sentieri che procedono su binari paralleli e che, se necessario, possono anche incrociarsi (pur non avvenendo ciò mai in maniera effettiva).Il Bureau for Paranormal Research and Defense è una presenza costante nel mondo di Hellboy, sin dalla prima miniserie pubblicata, Seed of Destruction. Tuttavia molto del suo passato e delle sue vicissitudini rimane ancora ignoto.
La prima storia incentrata sull'agenzia, e non su uno dei suoi agenti, è invece una miniserie di tre numeri pubblicata nel 2002, Hollow Earth (La Terra Cava). Mignola, da questo momento in avanti, ritaglia per sé – con un'unica, significativa eccezione di cui parleremo in futuro – soltanto il ruolo di soggettista, affidandosi ad altri scrittori per le sceneggiature. Per questa prima storia i prescelti sono Christopher Golden e Tom Sniegoski, mentre la parte grafica è affidata a Ryan Sook.
A seguito del trauma causato dal suo incontro con Roger l'Omuncolo e la sua quasi morte, Liz Sherman abbandona il B.P.R.D. per trovare rifugio in una comunità di monaci nota come Agartha (nome che nella realtà trae spunto da un saggio dello scrittore Willis George Emerson, ispiratore di molte teorie esoteriche collegate alla Terra Cava).
Tramite una fenditura trovata sul luogo del massacro, i quattro giungono in una comunità sotterranea dove delle strane creature tengono intrappolato lo spirito di Liz e di cui intendono usare le energie per conquistare il mondo di superficie. Gli agenti del B.P.R.D. sventano però il loro piano e portano in salvo Liz, la quale decide di rientrare tra i ranghi dell'agenzia.
Storia classica e apprezzabile, anche se forse fin troppo lineare (l'eroe deluso che abbandona la retta via, per tornare sui suoi passi subito dopo), con un fin troppo ovvio riferimento alle teorie della Terra Cava, secondo la quale popoli sotterranei si anniderebbero nel sottosuolo terrestre: una manna per il mondo folkloristico di Hellboy.
C'è da dire, tuttavia, pur essendo questa solo la prima storia, che Mignola deve ancora ben decidere dove vuole portare avanti questa saga e il voler affidare le sceneggiature ad altri, magari non del tutto in grado di recepire le sue idee, può rappresentare sia un punto di forza che di debolezza. Una situazione che continuerà ancora per qualche tempo.
Questa miniserie è stata pubblicata sul primo volume di B.P.R.D., edito da Magic Press.
CHRONO HELLBOY: